Owczarki należą do I Grupy psów, wg oficjalnego podziału FCI. Grupa ta to: Owczarki i inne psy pasterskie bez szwajcarskich psów do bydła. Spośród wielu ras psów owczarki mają szereg cech wyróżniających je spośród innych ras. Psy nadzwyczaj dobrze umieją współpracować z człowiekiem. Ich pęd i zapał do wykonywania powierzonych im zadań są godne podziwu. Owczarki pierwotnie sprawowały swe funkcje jako obrońcy stad i psy pasterskie, wtórnie w miarę rozwoju cywilizacji zaadaptowały się do wielu nowych obowiązków. Znakomicie sprawdzają się w rozmaitych służbach, jako psy ratownicy, psy policyjne, psy w służbach celnych, wojsku, można by tak długo wyliczać. Są to psy ustawione na zadania, a dodatkowo dobrze przeszkolone i prowadzone są zdolne do wykonywania zadań, których realizacja bez ich pomocy byłaby niemożliwa lub bardzo trudna.
Wśród owczarków jest kilka ras, które są szczególnie popularne. Przede wszystkim synonim owczarka = to Owczarek niemiecki. W Polsce, na południu popularny i ceniony stróż Owczarek podhalański. Miss piękności, Owczarek szetlandzki - Sheltie. Wymienić należy również Collie, Owczarki belgijskie, Owczarki kaukaskie, PON, Owczarki środkowoazjatyckie i znowu należałoby dodać jeszcze dużo ras, aby powstała pełna lista popularnych owczarków.
Hodowla tych mądrych psów, jakimi są owczarki, to niebywale trudne i odpowiedzialne zagadnienie. Hodowcy owczarków dbają o wygląd rasy, ale również, a w wielu przypadkach przede wszystkim o cechy charakteru swoich psów. Psy rasowe muszą być odpowiednio traktowane i szkolone, mieć zapewnione właściwy rozwój i komfort, psy muszą być pod stałą opieka weterynarza, wreszcie muszą być odpowiednio kojarzone i dokumentowane. Te i inne zagadnienia są codziennością dla dobrych hodowców.
Pokazanie pracy prawdziwych Hodowców, a zarazem nieuczciwych poczynań szeregu pseudohodowców są celem popieranej przez ludzi kochających psy akcji:
Decydując się na zakup psa pamiętajmy, że jest to decyzja na kilkanaście lat. Nie podejmujmy jej spontanicznie w kategorii okazja, bo tanio itp. To nie jest rzecz, tylko wspaniała istota. Poczytajmy na temat zakupu psa. Zwróćmy się o poradę do Hodowców, skorzystajmy z fachowej literatury i doświadczenia ludzi, którym zależy na psach - tam szukajmy owczarków. Przeglądając ogłoszenia o psach, przede wszystkim sprawdźmy reputację oferenta, sprawdźmy, czy oferowany pies jest rasowy = ma rodowód. Pamiętajmy rasowy = rodowodowy, a już na pewno nie pomagajmy pseudohodowcom męczyć owczarki i inne psy poprzez zakup ich nieszczęsnych piesków.